Una historia en movimiento
Después de 27 años en la Organización Odebrecht, Sergio Foguel pasa a dedicarse exclusivamente al sector de turismo y hospitalidad Depoimentos
José Enrique Barreiro texto y entrevista Almir Bindilatti fotos

Después de 27 años de trabajar en Odebrecht, Sergio Foguel pasa a dedicarse exclusivamente al Instituo de Hospitalidad (IH) y a la Fundación Turismo para la Paz y el Desarrollo Sustentable (FTPDS), entidades no gubernamentales, sin fines de lucro, de las cuales fue el idealizador y es Presidente. En abril de este año, él renunció a ser reconducido al Consejo de Administración de Odebrecht S.A., del cual era miembro desde el 2002, debido a los crecientes desafíos del IH y de los nuevos desafíos del FTPDS, que pasaron a exigir su atención en tiempo integral.

“Ha sido una decisón extremadamente difícil”, afirma. “Por un lado, estaba el inmenso potencial de impacto de la causa del IH y de la FTPDS para la sociedad. Por otro, el inmenso y gratificante cotidiano en Odebrecht, siempre rico de oportunidades para ofrecer mi contribución y desarrollarme profesionalmente”.

Distinguido con la solicitud de los compañeros y socios del IH y de FTPDS, para que permaneciese al frente de las entidades, Foguel optó por aceptar: “Fue una decisión madurada a lo largo de varios meses de diálogos, tanto en el ámbito del IH y de FTPDS, como con el Presidente Emílio Odebrecht y demás consejeros y compañeros de la Organización que integré con orgullo y satisfacción personal y profesional durante casi tres decenios”.

Fundado en 1997, el IH cuenta actualmente con más de 40 proyectos volcados en el desarrollo del turismo en todo el país. La entidad creció en número de proyectos: un 40% en el 2002, un 60% en el 2003 y se prevé que en el 2004 su actuación se vea ampliada en un 100%. “Mientras el IH crecía, la demanda por un turismo sustentable, que potencia el desarrollo económico y social, la biodiversidad y la diversidad cultural, la paz, promueve el desarrollo de las personas, pasaba a exigir cada vez más nuestra atención”, comenta Sergio Foguel.

Cuando se inició el gobierno del Presidente Luis Inácio Lula da Silva, Sergio tuvo una cita con Walfrido dos Mares Guia, Ministro del Turismo, con quién compartió la visión del IH sobre el potencial para el desarrollo del turismo en Brasil y el papel del turismo en el desarrollo del país. “Le ofrecimos al Ministro la contribución del IH para promover un turismo sustentable, que integre las dimensiones ambiental, cultural, económica y social; que valorice la forma de ser y de vivir del brasileño; y que tenga patrones globales de excelencia”.

A partir de la Certificación de la Calidad en Turismo, que el IH estaba desarrollando desde 1998, evolucionó para convertirse en Política Pública y se deflagraron dos movimientos de grandes proporciones: el Fórum Mundial del Turismo para la Paz y el Desarrollo Sustentable y el Movimiento Brasil de Turismo y Cultura, iniciativas que cuentan con el apoyo del Presidente Lula, la activa participación personal del Ministro Walfrido dos Mares Guia y la asociación de expresivas entidades internacionales como la Organización Mundial del Turismo (OMT) y la UNESCO. El conjunto de programas del IH pasó a absorber más aún el tiempo de Sergio Foguel y lo estimulan intensamente. “El estímulo no es por el turismo en si mismo, sino por el turismo sustentable, que beneficia el planeta y sus pueblos”.

Según Sergio, esa visión el turismo es esencialmente un proceso de intercambio cultural, de convivencia de visitantes con las personas y la cultura local y viceversa. En esa medida es un excelente apoyo a la paz y al desarrollo sustentable. Él destaca: “Cuando Brasil se convierte en sede de un movimiento mundial en esa dirección, el país empieza a transmitir a todos los pueblos un mensaje de responsabilidad social”.

Emílio Odebrecht, Presidente del Consejo de Administración de Odebrecht S.A., confirma esa tesis y reconoce que solo una iniciativa con el potencial transformador y con la magnitud del Fórum Mundial de Turismo justificaría la decisión que Sergio Foguel tomó de no ser reconducido al Consejo. “El Fórum necesita la concentración y el liderazgo de su idealizador para que se produzcan las consecuencias que se espera de él”, afirma Emílio. Y concluye: “Esta ha sido la razón por la cual estuve de acuerdo con la opción de Sergio, a quien deseo una misión exitosa”.

Opción por el nuevo desafío
Sergio Foguel nació en Río Grande del Sur. Después de graduarse en Ingeniería Civil, se fue para Bahía, en enero de 1968, donde fundó una empresa de consultoría. En 1977, Norberto Odebrecht lo invitó a integrarse a su equipo en la Organización Odebrecht, como Responsable de Planeamiento y Desarrollo, de lo que vendría a transformarse en la holding de la Organización, que Foguel ayudó a crear y de la cual se tornó Vicepresidente, durante 25 años seguidos de dos años en el Consejo de Administración. Fue colaborador directo de Norberto Odebrecht y después de Emílio Odebrecht, cuando el mismo asumió el liderazgo ejecutivo de la Organización contribujó a la introducción de nuevos temas en el debate, y en la vida de la Organización, a ejemplo del Planeamiento Estratégico basado en la Visión (entendida como situación futura deseada) de la Gobernación Corporativa, de los Activos Intangibles, materias que hasta entonces no estaban bien definidas en la agenda del grupo. En 1996, recibió el premio Tributo a la Paz, del instituto norteamericano Pacem in Terris. En el 2000, fue designado miembro de la International Academy for Quality, integrada por 60 académicos de todos los continentes. En el 2003, invitado por el Presidente Lula da Silva, pasó a integrar el Consejo Nacional de Turismo como uno de los tres miembros de notorio saber. En esta entrevista, él nos habla de su trayectoria en la Organización Odebrecht y de la decisión de dedicarse integralmente al Instituto de Hospitalidad y al Fórum Mundial de Turismo para la Paz y el Desarrollo Sustentable.

Odebrecht Informa - ¿En qué momento surgió Odebrecht y entró en su vida?
Sergio Foguel – Yo había llegado a Bahía estimulado por el ambiente de desarrollo a cargo de SUDENE (Superintendencia de Desarrollo del Nordeste) para crear una empresa de consultoría, Incrementa, asociada a ex compañeros del movimiento estudiantil y a una empresa de Río Grande del Sur. Nuestro foco eran los grandes proyectos industriales. Tras un curso de maestría en California, la empresa se orientó hacia el planeamiento estratégico y al desarrollo organizativo y pasó a actuar en todo el país. Ya en 1977, a los pocos meses de haber terminado el trabajo de consultoría para la Constructora Odebrecht, el Dr. Norberto me invitó a integrar la empresa compartiendo su visión y la misión de convertirla en uno de los mayores grupos empresariales brasileños. Cuando recibí la invitación estaba por regresar al Massachussets Institute of Technology (MIT), para dar proseguimiento a un curso de doctorado que había empezado en 1976. Pero la admiración por Odebrecht, la oportunidad de trabajar no como consultor, sino dentro de la empresa, y la seguridad de que tendría con quien colaborar y mucho que aprender me llevaron a aceptar la invitación y a postergar la idea de volver a la universidad. Calculaba algo como dos años. ¡La oportunidad duró 27 años!

Sergio Foguel habla de su trayectoria en Odebrecht
y sobre los nuevos rumbos de su carrera

OI – ¿Cuál fue su primera misión en Odebrecht?
SF – Fue tripartita, de apoyo al Dr. Norberto y de articulación con el equipo dirigente de la Organización que pasé a integrar: Sistematización de las Concepciones Filosóficas y Conceptos Fundamentales, Montaje del Sistema de Planeamiento en toda la Organización y del Plan Estratégico para el próximo decenio, y el diseño de la nueva Macroestructura de la Organización. Fue un trabajo productivo, destinado a generar los fundamentos para el progreso de crecimiento que sería seguido y que continuaría hasta hoy.

OI – ¿Cuáles fueron los principales resultados de ese periodo inicial?
SF - Quiero destacar entre los resultados de ese periodo la publicación de la primera edición del libro Sobrevivir, Crecer y Perpetuar, Tecnología Empresarial Odebrecht: el encaminamiento estratégico con la visión para fines de los años ochenta, que materializaba la transición de una constructora nordestina, con alguna actuación en el sur y en proyectos especiales, para un grupo empresarial diversificado con actuación internacional; la creación de la holding Odebrecht S.A. y la organización de las Áreas de Negocios.

OI – ¿Cuál ha sido su papel esencial en Odebrecht?
SF – Haciendo una retrospectiva, creo que mi aporte diferenciado a Odebrecht se dio en el fortalecimiento de la base filosófica y conceptual, en el encaminamiento estratégico y en la estructuración macro organizativa. Yo diría que mi papel fue principalmente estructurante, principalmente en la actualización de conceptos, temas, sistemas, y de los paradigmas requeridos por los nuevos tiempos, que permitieron que nos anticipásemos a los cambios; de la consistencia conceptual y de la coherencia con la práctica. Tuve la suerte de haberme asociado a dos líderes excepcionales, el Dr. Norberto y Emílio, que valoran ese papel, aparte de formar equipos de compañeros que reconocen y practican el cuestionamiento constructivo requerido.


“Yo ya no tenía cómo seguir dividiéndome entre Odebrecht
y las demandas del IH y de las movilizaciones en el sector de turismo”


OI – Aunque su carrera haya sido eminentemente en el área de apoyo, Ud. estuvo en la línea, fue Líder Empresarial. ¿Dónde se sintió mejor?
SF – Mi experiencia como Líder Empresarial fue circunstancial. En la segunda mitad de los años ochenta decidimos invertir en negocios de tecnología de punta. Asumí esa responsabilidad y el primer negocio fue en automatización, con la adquisición de CMW Equipamentos. En esa época conocí a Maurício Novis Botelho, Presidente de la empresa, una persona muy especial, además de ser un profesional muy competente, quien pasó a integrar mi equipo. Un año después de haberse integrado, Mauricio asumió el liderazgo directamente vinculado a Emílio. En rigor, la tarea empresarial, de generar riquezas morales y materiales, sea ejercida interna o externamente, me parece en esencia la misma.

OI – Ud. fue Presidente de la Fundación Odebrecht. ¿Cómo fue esa experiencia?
SF – Ocupé la Presidencia de la Fundación entre 1995 y 1998. Anteriormente, hasta abril del 2004, integré el Consejo de Curadores. Mi relación con la Fundación empezó mucho antes, enseguida que llegué a Odebrecht, cuando participé intensamente de todo el proceso. Hasta entonces la Fundación se destinaba a apoyar las necesidades de los integrantes de nuestras empresas. Nos dimos cuenta de que necesitábamos dar una vuelta de tuerta para el ejercicio de la responsabilidad de contribuir con el equilibrio y solucionar carencias de la sociedad brasileña. Identificamos al adolescente como foco de todo el trabajo, pues en esa etapa de la vida se consolida la formación ética y cultural del ser humano. Y ahí empezó un nuevo momento en la historia de la Fundación, que, justamente, completará 40 años en el 2005. Fue durante ese periodo en que presidí la Fundación que, en consecuencia del trabajo con jóvenes en la región de Porto Seguro, tuvimos contacto con las potencialidades del Turismo y con la visión de cómo la educación y la cultura podrían impulsar en ese sector el desarrollo sustentable. Ese fue el origen del Instituto de Hospitalidad, fundado por 32 entidades, entre las cuales la Fundación, su institutora.

OI – Ud. es considerado un excelente descubridor de talentos. ¿A quiénes se jacta de haber traído a Odebrecht?
SF – A mucha gente. El último fue José Carlos Grubisich, el Líder Empresarial de Braskem. Lo fuimos a buscar en París. Siempre he considerado que una organización se define por las personas que la integran. Y es la calidad de las personas la que define la calidad de la Organización. Soy muy criterioso a ese respecto. Siento orgullo de haber traído a Odebrecht personas de altísimo nivel profesional y ético. Entre los que se integraron inicialmente a mi equipo, cito como ejemplos a Newton de Souza, Marcos Lima, Márcio Polidoro y Guilherme Abreu.

OI – Ud. tuvo un papel importante en Odebrecht, en la Fundación y allí creó el Instituto de Hospitalidad. ¿Se podría decir que su carrera fue, poco a poco, dirigiéndose al Tercer Sector?
SF – En rigor, desde joven yo estaba inclinado en la participación social y comunitaria. Fui líder estudiantil activo en Río Grande del Sur y en la Ejecutiva Nacional de Estudiantes de Ingeniería en la UNE. Odebrecht me ofreció oportunidades de ejercer plenamente esa vocación. No solo en la Fundación y en el IH, sino también en la formulación de la política y del proyecto de responsabilidad social del grupo. Por añadidura, me proporcionó una intensa participación en el Movimiento de Calidad y Competitividad.

OI – ¿Cómo se define profesionalmente?
SF – Hay tres conceptos muy fuertes que siempre tengo presentes. El del ejecutivo, que tiene el compromiso de hacer acontecer; el del participante social, que tiene el compromiso con el equilibrio y la solución de las demandas comunitarias; y el del intelectual, que tiene compromiso con la consistencia conceptual y la coherencia entre la misma y la práctica. De esa combinación surge un resultado, que tal vez sea mejor percibido por los demás que por mí.

OI – Ud. ha dicho que tomó una decisión difícil al salir del Consejo de Administración de Odebrecht para dedicarse al IH. ¿No habría sido más seguro permanecer en Odebrecht?
SF – Más que difícil, fue una decisión penosa. Me he pasado, prácticamente, la mitad de la vida en Odebrecht. Me siento perfectamente bien aquí. Pero yo no tenía más cómo seguir dividido. El Consejo de Administración no exige dedicación en tiempo integral, pero sí exige atención integral y una atención inmediata en determinadas circunstancias. Pasaron a sucederse algunos ejemplos, como una reunión del Consejo Nacional de Turismo que coincidió con la fecha de una reunión del Consejo de Administración de Odebrecht. Ante la necesidad de ampliar mi dedicación personal, los socios del IH y del Fórum Mundial también estaban empeñados en esa solución.
Esa posición me sensibilizó mucho y finalmente me convencí, en los diálogos con Emílio y demás consejeros y compañeros de Odebrecht, de que en este momento, especialmente por la movilización del Fórum Mundial, yo tendría que completar la misión en el IH y en la FTPDS, y tenía que dedicarme a ello en tiempo integral. A los dos meses de haber salido, permanezco en plena actividad enfrentando los desafíos y añoro la convivencia con los compañeros en Odebrecht amenizada por las diversas iniciativas de los ex compañeros quienes, como ciudadanos, se integran a las causas del IH y de FTPDS, y por la asociación institucional de Odebrecht y de Braskem al Fórum Mundial.