En Paulínia se diseña el futuro
Petrobras y Braskem invierten en nueva planta para entrar en el restricto club de los diez mayores productores mundiales de polipropileno
Karolina Gutiez ◦ texto Holanda Cavalcanti ◦ foto

Braskem trabaja para consolidar su liderazgo en el mercado brasileño de polipropileno con miras al horizonte más allá del 2007”. La revelación de Luiz de Mendonça, Vicepresidente responsable de la Unidad Poliolefinas de Braskem, señala cuáles son los rumbos de ese negocio en Brasil y en el mundo. La resina, que fue introducida en la industria química en 1954 y pasó a comercializarse en 1960, está cada vez más presente en el cotidiano de las personas, pues se utiliza en casi todo lo que nos rodea, desde envases para alimentos, productos textiles y cosméticos, tapas de refrigerantes y potes para freezer hasta guardabarros y tableros de automóviles. El polipropileno se aplica aún en la fabricación de juguetes y electrodomésticos, en cerdas de escobas y cepillos, bolsas, telas para fachadas de edificios, pañales descartables, productos para hospitales y muebles, entre muchos otros productos.

Con una aplicación tan versátil, el consumo de la resina en Brasil crece a un 10% al año. Actualmente, la demanda es de 1 millón de ton./año y será de 1,2 millón de ton./año en el 2007, cuando Braskem y Petroquisa, subsidiaria de Petrobras, darán inicio a las operaciones en la unidad de producción de polipropileno, que se construirá en Paulínia. (SP). “La decisión de invertir en esta nueva planta demuestra la confianza en el crecimiento de la economía brasileña y en el mercado de resinas termoplásticas”, afirma José Carlos Grubisich, líder empresarial de Braskem.

Las inversiones para la construcción de la fábrica, en el centro del principal mercado consumidor de polipropileno de Brasil, totalizarán US$ 240 millones. La nueva unidad tendrá capacidad inicial para producir de 300 mil a 350 mil ton./año, pero el objetivo es que alcance la marca de 400 mil ton./año, que se sumarán a las 650 mil ton./año que Braskem ya produce en Triunfo (Río Grande del Sur). Se prevé un promedio anual de facturación en la nueva unidad superior a US$ 300 millones.

Inicialmente, la fábrica de Paulínia venderá de un 40 % a un 50% de su producción en el mercado interno. Con el resto, se procederá a expandir las exportaciones de dicho producto. “Con la nueva unidad, Braskem se convertirá en un player importante en el mercado internacional de polipropileno, entre las 10 mayores productoras mundiales de resina”, señala Luís Felli, Director Comercial de Polipropileno. Argentina, Chile y Perú son los principales destinos de la producción de la Unidad Poliolefinas de Braskem, que exporta inclusive hacia Europa y Asia, sobre todo para China. “El mercado chino tendrá un crecimiento significativo, según las proyecciones de consumo de polipropileno, y Braskem acompañará ese desarrollo”, afirma Felli.

Para asegurar la expansión, la tecnología de proceso que Braskem aportará en Paulínia, la más moderna disponible en el mercado internacional, es fundamental. Braskem cuenta con dos fábricas iguales a la que se construirá en el interior de São Paulo, Bulk 1 y Bulk 2, ubicadas en Triunfo, que son referencia mundial. “Basell, que es la empresa licenciadora de tecnología Spheripol, reconoció que esas fábricas son las mejores de Brasil y son benchmark internacional en calidad y productividad”, destaca Luis Mendonça. Para asegurar la máxima actualización de Bulk 3, en Paulinia, Braskem firmó un contrato con Basell que permitirá realizar modernizaciones tecnológicas antes del 2010.

En un mercado competitivo y promisorio como el de polipropileno, Braskem se afirma con la tecnología para crear el diferencial: innovación, desarrollo de nuevos productos y proyectos de sustitución de materiales. Todo para asegurar la fidelidad de los clientes especiales. “Braskem busca el crecimiento de su parte en el mercado, para consolidar el liderazgo, y la estrategia para ofrecer productos y servicios diferenciados, sin provocar una competencia predatoria, comprometiendo precios “, explica Luís Felli.

Unidad de Paulínia

El proyecto básico para la implantación de la nueva unidad está finalizado. El próximo paso será la creación de la Sociedad de Propósito Específico (SPE), en que Braskem detendrá un 60% y Petroquisa un 40% del capital votante.

La gestión de la unidad de Paulínia será compartida por las dos empresas: Braskem, además de suministrar la tecnología, es responsable de la comercialización del producto, la asistencia técnica y la atención a los clientes; Petroquisa suministrará la materia prima, el propeno grado polímero. Del total de las inversiones (US$ 240 millones), un 30% es de recursos propios de los accionistas y el resto será obtenido por medio de la financiación específica de largo plazo. “Estamos invirtiendo en una unidad de clase mundial, que mezcla escala de producción, tecnología actualizada y acceso a la materia prima competitiva”, define José Carlos Grubisich.

A seguir, Braskem pretende firmar todos los contratos de ingeniería y construcción. A partir de ahí, iniciará la contratación de nuevos integrantes para operar en la fábrica. El entrenamiento de los equipos será en las plantas Bulk 1 y Bulk 2. Otra preocupación es con la logística de la materia prima y del producto final, además del pre-marketing, etapa que se iniciará a principios del 2007. Todo tendrá que estar estructurado cuando la fábrica quede terminada. “La unidad de Paulínia representa el primer proyecto, en el cual participa Braskem, de una nueva fábrica con solo tres años de formación. Ese tipo de desafío nos empieza a gustar”, observa Luiz de Mendonça.