Sociedades para cambiar el escenario

Poder público e iniciativa privada se unen para ejecutar proyectos de saneamiento, uno de los sectores en Brasil que más necesitan inversiones

Según un informe de la (ONU), cada cuatro segundos muere un niño en el mundo por enfermedad, debido a la falta de saneamiento. En Brasil, 7,5 millones de residencias no cuentan con instalaciones sanitarias: solo la mitad de la población dispone del servicio de recolección de sumideros de los cuales un treinta por ciento son tratados. El escenario es una preocupación para los municipios que necesitan una inversión de R$ 170 mil millones para instalar servicios de saneamiento. Por otra parte, cada R$ 1,00 invertido en el sector, representará una economía de R$ 4,00 en salud pública.

Limeira, ciudad de 280 mil habitantes a 156 Km. de São Paulo, es un ejemplo a seguir. Allí, todos los habitantes tienen acceso en sus residencias, durante veinticuatro horas por día, a saneamiento y agua tratada. La mortalidad infantil se redujo drásticamente en Limeira, una de las más bajas del Estado de São Paulo, al igual que el índice de caries en los niños, debido a la aplicación de flúor en el agua. Más del 90% de los habitantes aprueban los servicios de saneamiento de la ciudad, a cargo la empresa concesionaria Águas de Limeira

La actuación de Águas de Limeira -controlada por Lumina Engenharia Ambiental Ltda.- es una referencia en América latina. El contrato de concesión asegura al municipio, antes del 2025, la operación y todas las inversiones necesarias en tecnología y obras de infraestructura. “El modelo es viable, eficaz y permite solucionar problemas de saneamiento en el país”, afirma Fernando Mangabeira, Director Presidente de Águas de Limeira.

La experiencia de Limeira entre el poder público y la iniciativa privada ha estimulado el estudio de nuevos proyectos de saneamiento en Brasil. El gran avance de los marcos reguladores del área fue la aprobación, en el 2004, por la Cámara de Diputados, de la modalidad de concesión Sociedad Público Privada (PPP, sigla en portugués).

En esos contratos, el socio privado invierte y se responsabiliza por el proyecto, obra, operación, mantenimiento y financiación. El poder público, a su vez, fiscaliza las obras y monitorea el cobro de la tasa y de la calidad de los servicios.

Odebrecht participa actualmente de tres proyectos en esa modalidad: los sistemas de sumideros de Río Claro (SP), Río das Ostras (RJ) y Salvador. “Además, estamos estudiando y negociando otras oportunidades de saneamiento, sobre todo en la Cuenca del Río Piracicaba, cerca de Limeira, y en el litoral norte de Río de Janeiro”, afirma Geraldo Villin, Director de Inversiones de la región Sur y Sureste de CNO. “La expectativa es firmar nuevos contratos para iniciar las obras en el segundo semestre”.

La ciudad de Río Claro, a 30 Km. de Limeira, recibirá R$ 140 millones de inversiones y asegurará el tratamiento de un 100% de los sumideros -que en la actualidad es de menos de un 30%- de la ciudad hasta dentro de cinco años. La PPP fue firmada en febrero entre el DAAE - Departamento Autônomo de Água e Esgoto y la empresa Saneamento de Río Claro, Sociedad de Propósito Específico (SPE) creada por Odebrecht para administrar el proyecto.

El contrato prevé la construcción de dos nuevas estaciones de tratamiento de sumideros y la reforma y ampliación de otras dos, además de la ejecución de obras como colectores tronco, interceptores, estaciones elevadoras y expansión de la red colectora. “Estamos muy entusiasmados por participar de un proyecto que traerá impactos positivos para la salud y el desarrollo económico”, comenta Renato Medeiros, Director General de SPE.

Sin embargo, aunque la PPP esté volcada en la modernización del sistema de sumideros del municipio, la empresa Saneamento de Río Claro ayudará asimismo al DAAE a actualizar el registro de los usuarios, el sistema de lectura y cobro, a corregir los derrames de agua e instalar dos hidrómetros nuevos.

Tecnología de punta y planeamiento
En el litoral de Río de Janeiro, la ciudad turística de Río das Ostras es el ejemplo de la PPP. La primera etapa de modernización del sistema de saneamiento empezó en el 2004, cuando Odebrecht resultó adjudicataria de la licitación pública para construir un emisario submarino.

A fines del pasado mes de enero quedó terminado el tendido en el mar de 3.800 metros de tuberías del emisario. “Fue un éxito. Trabajamos con tecnología de punta y superamos la inestabilidad de las mareas”, observa Leandro Azevedo, Director de Contrato de CNO.

En la próxima etapa, el municipio recibirá una inversión de R$ 335 millones. El desafío es ampliar en dieciocho meses a un 40% la red de sumideros de la ciudad. “El planeamiento es fundamental”, resalta Leandro. “Vamos a contratar 1.200 personas para trabajar en la obra, lo que equivale a un 2,7% de la población local”.

En Bahía, la primera PPP de saneamiento de Brasil fue firmada entre Embasa - Empresa Baiana de Água e Saneamento y la Concesionaria Jaguaribe (SPE controlada por Odebrecht Inversões em Infra-estrutura y la Construtora Norberto Odebrecht). El contrato, de R$ 240 millones de inversiones privadas, prevé la construcción y operación del Sistema de Disposición Oceánica de Jaguaribe (SDO Jaguaribe), el segundo emisario submarino de Salvador. La concesionaria estará a cargo de la operación y el mantenimiento del SDO Jaguaribe durante 183 tres meses después de haber concluido la construcción y, al final de ese período, lo entregará a Embasa.

En Campinas, ciudad a 96 Km. de São Paulo, la construcción de un sistema de interceptación y tratamiento de sumideros en la Cuenca del Río Capivarí beneficiará a 200 mil personas. La inversión, de R$ 60 millones, estará a cargo de Odebrecht. Este contrato, diferente de la PPP, no prevé la prestación de servicios, solo la construcción de la obra que, cuando quede terminada, será destinada a Sanasa -Sociedade de Abastecimento de Água e Saneamento- durante veinte años, tiempo estimado para saldar la inversión realizada por Odebrecht.

“El mercado está abierto a nuevas inversiones”, observa Alexandre Barradas, Director de Inversiones de la región Norte y Centro Oeste de CNO. Él reconoce que los municipios dan preferencia a las necesidades básicas de sus ciudadanos y que, por lo tanto, hay excelentes oportunidades de negocios en ciudades de todo Brasil: “Nuestra responsabilidad es asimismo estimular una política destinada a las obras sociales, volcada no solamente en el beneficio económico, sino también en la mejora del Índice de Desarrollo Humano (IDH) brasileño”.

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