Memoria
Sigue el pionerismo
Historia de Odebrecht Perfurações Ltda., iniciada hace 30 años, tiene proseguimiento con la actuación de Odebrecht Oleo y Gas, que está construyendo tres plataformas Norbe
texto: Cláudio Lovato Filho
foto: Edú Simões
En otro piso del edificio donde está ubicada la oficina de Odebrecht en Río de Janeiro, en la Playa de Botafogo, Herculano Barbosa habla de la plataforma Norbe VI, que se está construyendo en Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos. La semisumergible Norbe VI perforará en aguas ultra profundas (a 2.000 m de la superficie) para Petrobras. “Vamos a innovar nuevamente”, afirma Herculano. Él ha sido integrante de OPL de 1983 a 1998, en una primera etapa de su trayectoria en Odebrecht, y en el 2006 regresó para ser Director de Contratos, invitado por Miguel Gradin, Líder de Odebrecht Óleo e Gás (OOG).
La OOG da continuidad a la experiencia desbravadora de OPL, ahora con nuevas fronteras. Las sondas de perforación serán sumergidas a profundidades inéditas, que podrán alcanzar 12 mil m (3.000 m de lámina de agua y 9.000 m de pozo). “Petrobras es una empresa que asume riesgos y reconoce cuando la acompañan sus socios, afirma Miguel. “Petrobras y Odebrecht tienen una relación de más de 55 años y queremos seguir junto a nuestro cliente, contribuyendo para que él supere los desafíos, incluyendo la explotación de la camada del pre sal”. La historia de OPL, que se inició hace 30 años, continúa.
En 1979, un llamado de Petrobras
Adquirida en Singapur, en 1979, por US$ 29 millones, la plataforma auto elevada Norbe I inauguró la actuación de OPL, perforando pozos en la costa de Sergipe. La inversión en la adquisición del equipamiento representaba la mitad de todo el capital de la Organización. Petrobras quería fortalecer la industria petrolífera nacional e hizo un llamamiento a sus asociados.
En el inicio, OPL, perforaba en láminas de agua de hasta 90 m, lo que la capacitó para operar plataformas semisumergibles. En 1982, Odebrecht y la francesa Foramer formaron un consorcio y crearon la Forabrecht S.A., que trajo a Brasil la plataforma semisumergible Asterie, para operar en láminas de agua más profundas, en que no sería posible la actuación de plataformas del tipo auto elevadas o jack-ups, con estructura de sostenimiento que se apoya sobre el suelo marino. Varios equipos, en un total de 500 personas, se han formado como resultado de esa sociedad. Eran esos profesionales brasileños que irían a operar las Norbes II, III, IV y V, más adelante adquiridas por la Organización. La Forabrecht perforó pozos en el Congo y las plataformas Norbe II y V actuaron en India. La OPL, a fines de los años 80, tenía la mayor flota privada del país para perforación y explotación de petróleo en el mar – ocho plataformas – y ha sido la primera empresa brasileña del sector a internacionalizar sus operaciones.
OPL perforó asimismo pozos en tierra. De 1981 a 1984, operó dos sondas en São Paulo y en Paraná. Pero fue en el mar que construyó su historia. A lo largo de los años’ 80, las Norbes I, II, III y V fueron hacia el Norte y Noreste a atender a Petrobras, que implementaba su estrategia de dislocar los servicios de perforación para la Plataforma Continental. Brasil aceleraba su búsqueda por petróleo en aguas cada vez más profundas.
Un extraordinario acúmulo de conocimiento y experiencia para los equipos de OPL resultó de la actuación en las plataformas de terceros, como Alaskan Star, Falcon Star, Treasure Legend y Treasure Stawinner, en Brasil y África; de las joint ventures con empresas extranjeras, entre las cuales la norteamericana Western Oceanic y la noruega Wilrig; y del atendimiento de clientes como ELF, Opic, ONGC y British Petroleum. Un patrimonio intangible que, junto con el patrimonio tangible representado por las plataformas, hizo de la empresa un fuerte elemento de apoyo para la Organización, en distintos sentidos.
“Con la OPL, Odebrecht pasó a ser propietaria de plataformas, y no solamente prestadora de servicios. Cuando Odebrecht decidió vender las Norbes, a principios de los años’ 90, OPL dio su contribución de otra forma: hizo caja para la Organización”, recuerda Luiz Villar, que lideraba la venta de las plataformas. OPL volvía, en aquel momento, a ser únicamente prestadora de servicios.
“La OPL solo agregó calidad a la Organización”, afirma Villar, destacando la importancia del liderazgo de Sylvio Tude (fallecido en el 2003) y del apoyo de Victor Gradin, Miembro del Consejo de Administración de Odebrecht S.A., en la estructuración y operación de la OPL en los primeros años. “Actualmente vivimos un nuevo ciclo”, resalta Villar.
La protagonista de este medio ciclo es la OGC. La empresa, que gestiona la construcción de la Norbe VI, en Abu Dhabi, y de las Norbes VIII y IX, en Corea del Sur, ha sido creada en el 2006 para retomar las inversiones de Odebrecht en perforación de pozos de petróleo en el mar. La estrategia para la formación de equipos ha sido reunir antiguos integrantes de la OPL que han salido de la Organización (como es el caso de Herculano Barbosa y también de José Pitta, que está en Abu Dhabi) a profesionales identificados en el mercado y a jóvenes talentos egresados de las universidades. “Necesitamos estar preparados para los desafíos de nuestro cliente. Intentamos ser la empresa brasileña líder en la operación de plataformas de perforación, con actuación en Brasil y en el exterior”, resalta Miguel Gradin.
La construcción de la semisumergible Norbe VI es el proyecto que marca la retomada de la actividad de perforación por Odebrecht con inversiones de U$ 550 millones, el 80 por ciento de los cuales financiados por medio de Project finance, ecuación financiera basada, en este caso, en la división de riesgos entre los participantes (contratante, gestor y constructor). El ABN Amro Bank es el banco líder de la operación financiera, que reúne más 11 instituciones.
Entre junio del 2006 y junio del 2007, 10 integrantes de OOG trabajaron en Houston, en Estados Unidos, en la elaboración y aprobación del proyecto de ingeniería. La elección de Abu Dhabi se debió a la disponibilidad a mediados del 2007, de un astillero de primera línea. La OOG contrató la empresa SBM/Gusto que identificó y contrató el astillero de la Gulf Piping Company.
La plataforma secó el dique en enero y ahora está en aguas profundas del Golfo Pérsico para dar continuidad a la construcción. La plataforma empezará a operar en aguas brasileñas a principio del 2010. Tendrá capacidad para acomodar 140 personas: 35 de Petrobras y 105 de Odebrecht. El principal destaque constructivo y tecnológico de la Norbe VI es la actividad paralela, solución de ingeniería que permite la operación simultánea de una torre de perforación y de una torre de preparación de secciones de tuberías, lo que permite una economía en la retirada y en la sustitución de las columnas de perforación. Otro diferencial de la Norbe VI es el posicionamiento dinámico: con informaciones vía satélite y un sistema de ocho hélices, la plataforma se mantiene en la posición ideal para la perforación, por más hostiles que sean las condiciones del mar. “Ello significa precisión total de posicionamiento en aguas ultra profundas”, conmemora Herculano Barbosa, que ha trabajado en todas las Norbes.
Mientras tanto, en Corea del Sur, en el astillero de la DSME (Daewoo), otro equipo de OOG gerencia, desde el segundo semestre del 2008, la construcción de las Norbes VIII y IX, también contratada por Petrobras. Son dos buques de producción con 240 m de extensión y capacidad para perforar en lámina de agua de hasta 3.000 m. Las inversiones suman R$ 1,6 mil millones.
Base Macaé: servicios integrados, explotación y producción
Si la Norbe VI marca el regreso de Odebrecht al negocio de perforación y si las Norbes VII y IX consolidan la presencia de la empresa en el sector con la construcción de dos inmensos buques en el Extremo Oriente, resta, aun, una pregunta: ¿y la Norbe VII? Esta plataforma será el nuevo desafío para el crecimiento de la OOG. En la Norbe VII se dará atención especial a la capacitación de los nuevos integrantes. Porque esa historia de 30 años apenas está empezando.