El historiador paulista Daniel Strum, de la Universidad Hebraica de Jerusalén, tuvo que cruzar el océano para encontrar las respuestas que buscaba sobre el comercio azucarero en el Brasil colonia. En archivos de la ciudad de Oporto, de Lisboa y de Ámsterdam, obtuvo un importante material para su proyecto “Azúcar en aguas convulsionadas: el comercio entre Brasil, Portugal y Holanda (1595-1618)”. Basado en la tesis de doctorado en Historia defendida en la universidad israelí, el proyecto resultó ganador de la sexta edición del Premio Clarival do Prado Valladares.

Cruzando diversas fuentes, el investigador logró reconstruir, en detalles, las entrañas del comercio del azúcar, una de las actividades económicas que más influyeron en la configuración del espacio geopolítico brasileño. El resultado será publicado en un libro a ser lanzado a fines del 2011, con el apoyo de Odebrecht.

“La historiografía tradicional se vuelca en la producción de los ingenios, la esclavitud, la ocupación del espacio en el periodo colonial. No hay estudios metódicos específicos sobre el comercio azucarero y, en particular, sobre las formas de superación de los obstáculos existentes”, afirma Strum, cuyo trabajo fue seleccionado entre los 218 proyectos inscriptos.

Instituido en el 2003, el Premio Clarival do Prado Valladares es una iniciativa de la Organización Odebrecht destinada a incentivar la investigación histórica sobre temas relevantes de la evolución económica y sociopolítica de Brasil. Para investigadores como Strum, es una oportunidad de socializar el conocimiento. “El premio es el reconocimiento de un esfuerzo volcado en la comprensión de una actividad que provocó tantos impactos en la vida de las personas”, observa.