Cirilo Méndez caminha pela trilha no bosque. É uma área de 80 hectares às margens da Rodovia Interoceânica Sul. Estamos na comunidade de San Juan, distrito de Inambari, a 45 minutos de Puerto Maldonado, capital do Estado de Madre de Dios, no sul do Peru. Cirilo avança pelo caminho e vai mostrando, orgulhoso, o que cultiva ali: castanhas, cacau, café, cupuaçu, abacaxi. Ele pratica o agroflorestamento, técnica ancestral que permite a autorregeneração do bosque. Ali, Cirilo recebe turistas, estudantes e pesquisadores. Há muito o que ver, conhecer e admirar. Depois de uma caminhada de 20 minutos (uma versão compacta do passeio, que, em sua forma completa, pode chegar a uma hora), regressamos ao Parador Turístico Familia Méndez, ponto de partida de nossa incursão na selva. Ali, no parador, funciona um restaurante bem-decorado, aconchegante e de cardápio variado. Ena, esposa de Cirilo, e Edith, filha deles, nos aguardam. É uma família que gosta de receber visitantes, esforça-se para agradá-los e quer vê-los voltar. Estão felizes com a nossa presença. Sempre ficam. Daí a pouco, estarão envolvidos na preparação do almoço, hora em que o parador lota. Os Méndez são uma família empreendedora.

Nem sempre, porém, as coisas foram tão tranquilas. Antes de inaugurarem o parador, em maio de 2010, eles vendiam os produtos naturais orgânicos cultivados na propriedade aos viajantes. Um dos cinco filhos de Cirilo e Ena subia nos ônibus carregando frutas, sucos e lanches, vendia-os aos passageiros, com o ônibus em movimento, e era recolhido na estrada, dois ou três quilômetros adiante, por sua irmã Edith, que ia atrás dele, de moto, e o levava de volta para a frente da casa da família, onde esperavam pelo próximo ônibus. Hoje com um restaurante e uma vasta área para ecoturismo, os Méndez são empresários bem-sucedidos e comprometidos com a sustentabilidade. “Conseguimos isso com o apoio da iSur e somos gratos”, diz Cirilo.

A iSur (Iniciativa Interoceânica Sul) foi concebida pela Odebrecht Perú e fundada em 2007 pela Conirsa, consórcio formado pela Odebrecht (líder) e outras três construtoras peruanas: Graña y Montero, JJC e ICCGSA. Também participaram da aliança estratégica para a criação da iSur as organizações não governamentais ambientais Conservación Internacional e Fundación Pro Naturaleza. A Conirsa é responsável pela construção, operação e manutenção, por 25 anos, de 710 km da Rodovia Interoceânica Sul, nos departamentos de Cusco, na região andina, e Madre de Dios, na selva amazônica (veja mapa). O objetivo é apoiar ações locais para geração de trabalho e renda e a promoção da conservação ambiental através do desenvolvimento sustentável. Faz parte da iSur o Programa de Turismo Sustentável, voltado para a criação, ao longo da rodovia, de serviços de qualidade e o fortalecimento da capacitação das comunidades locais de modo que possam ser empreendedoras desses serviços. A família Méndez, cujo parador teve sua construção executada pela Conirsa e financiada com o apoio de seis de seus subcontratistas, é um dos maiores símbolos do potencial transformador desse programa, em particular, e dos projetos da iSur, em geral. Maria Teresa Canseco, arquiteta natural de Lima e há três anos integrante da equipe da iSur, coordenou as ações de apoio à família Méndez. “É como se fosse a minha família”, diz Maria Teresa. “Estou orgulhosa. É uma experiência maravilhosa ver as pessoas se desenvolverem.”


Há muitos outros exemplos ao longo do caminho. Magali Salinas coordena o trabalho do Amazon Shelter, em Puerto Maldonado, capital de Madre de Dios. Ela e outras seis pessoas, entre as quais uma veterinária e uma bióloga, recebem no local animais silvestres e domésticos vítimas de maus-tratos. O abrigo tem hoje 15 animais silvestres (incluindo cinco macacos) e cinco domésticos. Pepe, um macaco uivador vermelho de 12 anos, foi resgatado de um restaurante de beira de estrada, onde ficava acorrentado para entretenimento dos frequentadores. “Eu queria fazer alguma coisa contra o tráfico de animais”, diz Magali, uma ex-comissária de bordo formada em Administração de Empresas nascida em Lima que, desde 2007, mora em Madre de Dios. “Estou realizando um sonho”, ela diz. O Amazon Shelter tem uma pousada e recebe hóspedes interessados em conviver com a natureza e conhecer o trabalho realizado no abrigo. A iSur apoia o Amazon Shelter com divulgação, ações de marketing e envio de visitantes e hóspedes.

Perto do Amazon Shelter fica El Paraíso, uma propriedade de 16 hectares pertencente a Percy Wilfredo Balarezo Yabar. Ali, numa área de selva nativa à beira do Rio Tambopata, os visitantes encontram hospedagem, espaço para camping e caminhada, comida e uma paz inacreditável para quem mora nas grandes cidades. “Comecei abrindo trilhas na mata com um machadinho”, relembra Percy, que vive no local com sua mãe, Beatriz. “Hoje recebemos turistas da Europa e dos Estados Unidos. Com a ajuda da iSur, que contratou técnicos, catalogamos as espécies da propriedade e fizemos um diagnóstico ambiental completo. Madre de Dios é a capital da biodiversidade no Peru, e isto o que realizamos aqui me deixa muito orgulhoso e emocionado.”

Da selva amazônica à Cordilheira dos Andes, a Interoceância Sul proporciona ao viajante uma deslumbrante sequência de vistas e sensações. Conforme mudam o visual, a altitude e, sobretudo, a realidade socioeconômica e cultural, muda o perfil das ações apoiadas pela iSur. No Distrito de Marcapata, mais de 2.800 metros acima do nível do mar, uma igreja construída no século 18 pelos espanhóis será restaurada. A alguns quilômetros dali, na comunidade de Tinqui, no Distrito de Ocongate, o monte Ausangate, na Cordilheira Vilcanota, a mais de 6.300 metros do nível do mar, surge imponente com seu pico nevado. Martina Condori Cruz, uma integrante da etnia quéchua de 38 anos e mãe de três filhos, fala da associação de artesãs da qual faz parte ao lado de outras 10 pessoas. Martina foi presidente da associação. Com o apoio da iSur, as artesãs aprimoraram a qualidade de seu trabalho – mantos, saias, chapéus e adereços feitos de lã de alpaca e ovelha e tingidos naturalmente, com tinta extraída de plantas da região – e aprenderam a colocar preços corretos em seus produtos. “Com a ajuda que recebemos da iSur, conseguimos nos capacitar e nos fortalecer”, diz Martina.

Na descida para Cusco, encontramos o Mirador de Cuyuni, situado 3.800 m acima do nível do mar, na comunidade de mesmo nome, Distrito de Ccatcca. O mirante, construído pela Conirsa, tem uma loja onde são vendidas peças de artesanato local e um restaurante com um cardápio que vai dos lanches rápidos aos pratos mais elaborados da culinária típica da região, preparados pela chef Carmen Rosa Rodríguez Vargas, de 27 anos, nascida em Cuyuni. Depois de temporadas em Lima e Cusco, ela voltou à sua comunidade de origem. “Estou na minha terra natal porque me capacitei e quero dar minha contribuição aqui”, ela diz.

O mirante é administrado por um órgão formado por seis membros da comunidade, todos eleitos. Esse órgão escolhe o gerente do mirante. São acionistas do negócio as 62 famílias da comunidade. É no mirante o ponto de partida para uma experiência memorável: o turismo vivencial. Numa caminhada, o visitante tem contato com as atividades agrícolas e cerimônias religiosas realizadas desde tempos ancestrais pelos moradores. A rota de turismo vivencial proporciona uma forma de penetrar na cultura local e compreender pelo menos um pouco o modo de viver das comunidades originais da região. Marita Medina, economista nascida em Arequipa e Jovem Parceira da Odebrecht Perú, atua na iSur desde agosto de 2009. Ela coordenou o apoio da Iniciativa às famílias. “Nosso foco hoje é a parte comercial. Estamos trabalhando para estreitar relacionamento com os agentes de turismo e trazer visitantes. O dinheiro que eles deixam aqui reverte para a comunidade.”

A comunidade reconhece o apoio da iSur, é grata e aproveita as oportunidades que lhe são oferecidas. Gabriela Rocha morou dois anos em Tinqui, coordenando os trabalhos da iSur. Hoje vive em Lima. Ao acompanhar a equipe de Odebrecht Informa nas visitas aos projetos apoiados nos departamentos de Madre de Dios e Cusco, reencontrou pessoas que não via desde o começo de 2010. Quando encontrou Martina Condori Cruz, foi abraçada e saudada como “companheira”, numa mistura carinhosa e efusiva de castelhano e quéchua. “Martina enfrentou muitos desafios pessoais para levar adiante sua atuação na associação de artesãs”, diz Gabriela. “Ela é um exemplo, uma lutadora.” Gabriela é integrante da equipe de Delcy Machado, Diretor da iSur e de Responsabilidade Socioempresarial da Odebrecht no Peru. Com o apoio de Cláudia Yep, Responsável pelos Programas de Turismo Sustentável da iSur, eles se preparam para o início de uma nova fase da história da Iniciativa Interoceânica Sul.

Em 2007, a partir de um “Plan Maestro” (plano mestre), a iSur passou a desenvolver o seu Programa de Turismo Sustentável, hoje composto de oito projetos. Além desse programa, existem o de Econegócios, Governança e Conservação Ambiental. Atuando no âmbito de uma obra – a própria rodovia – e recebendo o apoio de instituições como a CAF (Corporação Andina de Fomento) e do BID (Banco Interamericano de Desenvolvimento), a iSur teve como inspiração o trabalho realizado pela Fundação Odebrecht no Baixo Sul da Bahia, com base nos quatro capitais (humano, social, ambiental e produtivo). O ano de 2011 será o da consolidação dos projetos da iSur e do estabelecimento definitivo de sua marca. Em relação ao Programa de Turismo Sustentável, Delcy Machado afirma: “Queremos transformar a Rodovia Interoceânica Sul num dos principais destinos do Peru.”

Destino que deverá atrair brasileiros, que chegarão ao país pelo Acre. Concluída a construção da rodovia, e com sua entrada na fase de concessão, um sistema de governança irá assegurar a continuidade e a eficácia da contribuição da iSur. “Queremos criar uma estrutura e entregá-la ao país, e com isso ajudá-lo a obter mais benefícios de seu imenso potencial turístico”, diz Delcy.